納米復(fù)合材料是指粉體分散相至少一維尺寸介于1 nm～100 nm之復(fù)合材料。除了球狀粒徑小之粉體外，高長徑比(Aspect ratio)之層狀補強結(jié)構(gòu)更受到全世界高分子工業(yè)矚目，層狀材料經(jīng)剝離分散后可充分發(fā)揮分子層級之結(jié)構(gòu)特性。蒙脫土(Montmorillonite)是屬于蒙脫土族的礦物，蒙脫土族礦物共發(fā)現(xiàn)11個，它們是滑間皂土、貝得土、鋰皂土、蒙脫土、鈉脫土、皂土、鋅皂土、斯皂土、鋰蒙脫土、鉻蒙脫土和銅蒙脫土等，但從內(nèi)部結(jié)構(gòu)來講可分為蒙脫土亞族（二八面體）與皂土亞族（三八面體）。蒙脫土是典型的層狀硅酸鹽礦物之一，但是與其他層狀硅酸鹽礦物不同之點是層與層之間空隙特別大，這樣就可在層與層中含有不定數(shù)量的水分子及交換性陽離子。
　　    通過衍射儀慢速掃描的試驗結(jié)果表明蒙脫土的粒度已接近納米級，是天然納米材料。納米級蒙脫土自然界很難找到這樣的原礦，需要提純獲得。制備納米級蒙脫土的膨潤土，應(yīng)是蒙脫石含量>95%。納米級有機膨潤土蒙脫土，要求膨潤土蒙脫石純度在98%以上.納米級有機膨潤土在橡膠中應(yīng)用主要用于橡膠制品的納米改性，改善其氣密性，定伸引力和耐磨性、防腐性、耐候性、耐化學(xué)性。通過加入少量（如3%－5%）的納米蒙脫土，可以使橡膠的強度、伸長率等性能大幅度提高，有的性能可提高數(shù)倍，可替代目前的白碳黑，甚至徹底取代傳統(tǒng)的碳黑及其它填料，大大減少或根除污染，將是二十一世紀(jì)橡膠工業(yè)的一場革命。聚氨酯彈性體／蒙脫土納米復(fù)合材料、三元乙丙橡膠／蒙脫土納米復(fù)合材料都需要得到很好的研究，納米復(fù)合物不僅比傳統(tǒng)添加劑重量輕，而且主要改善了橡膠在硬度、阻燃、阻氣方面的性能。 
　　     株洲某新材料公司對所承擔(dān)的軌道交通減震用高性能復(fù)合彈性結(jié)構(gòu)材料的研究項目，進行了橡膠／蒙脫土納米復(fù)合技術(shù)和炭黑、白炭黑表面接枝技術(shù)的研究，使硫化天然橡膠的力學(xué)性能達(dá)到拉伸強度＞30Mpa。聚氨酯／納米蒙脫土制備的體育運動場地鋪裝材料也得到了很好的研究。納米級有機膨潤土還可以制成納米級有機膨潤土——聚合物濃縮母料（改質(zhì)而容易分散之商品）用于橡膠及彈性體制品中，可加速納米熱塑性彈性體之開發(fā)。目前，尼龍6／納米蒙脫土復(fù)合材料、PP／納米蒙脫土復(fù)合材料、PET／納米蒙脫土復(fù)合材料已成熟，尼龍6／納米蒙脫土復(fù)合材料、PP／納米蒙脫土復(fù)合材料、PET／納米蒙脫土復(fù)合材料與彈性體混合分散后，可以得到熱塑性彈性體復(fù)合材料，繼續(xù)衍生發(fā)展橡塑共混產(chǎn)品，取代部分傳統(tǒng)熱塑性彈性體材料。聚烯烴熱塑性彈性體（TPO）具有優(yōu)良的彈性體特性及方便的加工性能，使它作為傳統(tǒng)需硫化橡膠之競爭換代品。這種TPO納米復(fù)合材料具有高模數(shù)與輕量化(減輕約7~21%外觀配件之重量)，也因為填充礦物量低于5%，所以兼具低溫韌性，故適合于汽車應(yīng)用上取代目前所用之較昂貴的工程塑料，在加工方面因為有較寬廣的加工溫度區(qū)間，所以可以縮短成型時間且成型壓力較低，外觀缺陷較少。
　    　目前已經(jīng)有多種規(guī)格商品廣泛應(yīng)用于汽車、電線電纜、建筑、家電、醫(yī)療器材等領(lǐng)域。特別用于汽車外裝配件、保險桿與儀表板，其加工性如涂裝性、模內(nèi)涂色性、涂料接著性與涂裝耐久性等，均與未填充礦物者性能相近似。。熱塑性聚烯烴彈性體（TPO）是由橡膠(rubber)和聚烯烴(Polyolefin)構(gòu)成，其橡膠成分常為乙烯丙烯橡膠（EPDM）或丁腈橡膠（NBR）或丁基橡膠（IIR）；聚烯烴成分主要為聚丙烯（PP）和聚乙烯（PE）塑料。目前用得最多的是EPDM與PP之復(fù)合材料。 
　　   美國AMCOL International Corporation 的全資子公司―Nanocor公司就生產(chǎn)納米蒙脫土-聚合物母膠(masterbatches)等產(chǎn)品，與橡膠或彈性體復(fù)合后成為納米黏土復(fù)合熱塑性彈性體。目前Nanocor公司也已經(jīng)與PolyOne Corporation締結(jié)策略聯(lián)盟，由PolyOne Corporation供應(yīng)濃縮母料商品給廠商自行研發(fā)Polyolefins 或TPO、TPU 或SEBS或EVA 等產(chǎn)品添加使用。事實上還有其它各種熱塑性彈性體可待開發(fā)。 
　　   目前無論納米蒙脫土、納米蒙脫土塑料或納米蒙脫土-聚合物母膠(masterbatches)均已經(jīng)有許多成功商品化產(chǎn)品，因此可利用這些新興產(chǎn)品，結(jié)合橡膠或彈性體材料特性，來發(fā)展納米熱塑性彈性體，這對于國內(nèi)橡膠產(chǎn)業(yè)來說，也是快速切入納米科技應(yīng)用的重要機會之一。